在涂料制造過程中，首先要正確選擇合適的組分，使每種組分本身的性能均能滿足涂料的使用要求，然后要擬定各組分的相對比例，這就是配方設計的內容。著手進行配方設計時，一般將采取三個步驟；

① 先根據涂料的使用要求選定基料樹脂和顏料；

② 據施工要求和已選定的基料樹脂來確定溶劑和稀釋劑；

③ 決定是否需要加入其他助劑、需要什么樣的助劑

色漆的配方在選定了合適的組分之后，決定涂料特性的最重要的因素是顏料體積濃度。顏料體積濃度就是涂料中顏料和填料的體積與配方中所有非揮發分（包括基料樹脂、顏料和填料等）的總體積之比；溶液的組成影響涂料的干燥時間、成膜性能和施工特性，同時，它對控制和改進涂料的黏度及流平性也有極大的作用。

當前，涂料工業已得到極大的發展，據不完全統計，現有涂料品種已逾萬種，而新的涂料品種還在不斷地涌現與開發之中，要逐一討論所有的涂料配方是不可能的，主要是要掌握配方設計的基本原理。

由于底材的使用環境不同，故對涂膜的性能也提出種種不同的要求（如防銹要求、耐酸、堿性要求、裝飾要求等）。而涂料配方中各組分的用量及其相對比例又對涂料的使用性 能（如流平性、干燥性等）和涂膜性能（如光澤，硬度等）產生極大的影響。所以，建立一個符合使用要求的涂料新配方是一個復雜的課題。根據一些基本知識、原理所設計的涂料配方，還需進行必要的試驗，才能尋找出真正符合使用要求的涂料配方。